EUA quase dobra importações de ovos do Brasil em meio à crise de gripe aviária

Liderados por Donald Trump, norte-americanos avaliam flexibilizar regras para ovos de frango de corte enquanto preços disparam com escassez

Os Estados Unidos estão recorrendo ao Brasil para enfrentar a crise de abastecimento de ovos desencadeada pela gripe aviária, que dizimou cerca de 170 milhões de aves no país desde o início de 2022.

As importações de ovos brasileiros pelos EUA quase dobraram desde o ano passado. Elas aumentaram 93% entre fevereiro deste ano e o mesmo período de 2024, segundo dados da ABPA (Associação Brasileira de Proteína Animal).

Antes restritos à ração animal, esses ovos agora são considerados para uso em alimentos processados, como misturas para bolo, sorvetes e molhos, segundo a Reuters. Essa é uma estratégia para conter os preços altos e liberar mais ovos frescos aos consumidores.

A crise, que aumentou os preços dos ovos no atacado em 53,6% em fevereiro antes de uma leve queda em março, segundo a Reuters, levou os EUA a avaliarem a flexibilização de regulamentações.

Uma proposta em análise pela FDA (Food and Drug Administration), uma espécie de Anvisa dos EUA, busca permitir o uso de ovos de galinhas criadas para abate em produtos alimentícios.

Atualmente, milhões desses ovos são descartados por falta de refrigeração adequada, mas a indústria avícola defende que a pasteurização garante segurança. Especialistas em segurança alimentar, por outro lado, alertam para riscos de contaminação por bactérias, como salmonella, devido ao resfriamento insuficiente.

Escassez e inflação

Para combater a crise, a administração de Donald Trump anunciou um plano de US$ 1 bilhão (cerca de R$ 5,7 milhões), que inclui apoio a fazendeiros, pesquisa de vacinas e incentivo a importações de países como Brasil, Turquia e Coreia do Sul.

Apesar do avanço, os ovos brasileiros ainda não chegam diretamente aos supermercados norte-americanos por causa de restrições sanitárias, como a presença da doença de Newcastle no Brasil, que impede a exportação de ovos frescos ou líquidos pasteurizados para consumo humano direto, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA.

Ao mesmo tempo, a produção brasileira de ovos bateu recorde em 2024, alcançando 4,67 bilhões de dúzias -- um aumento de 10% em relação a 2023, segundo o IBGE. No último trimestre, foram produzidos 1,2 bilhão de dúzias, o maior volume em um triênio desde 1987.

“O setor avícola foi impulsionado pela demanda interna e externa aquecida”, disse um relatório do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), com 82,1% dos ovos destinados ao consumo e 17,9% à incubação.

Uma petição enviada pelo Conselho Nacional do Frango à FDA propõe aproveitar os cerca de 360 milhões de ovos anuais de frangos de corte, hoje majoritariamente destruídos. Uma proposta semelhante, no entanto, foi rejeitada pelo órgão em 2023.